Boek 3

Primaire gegevens

Schrijver: Gerard Reve

Titel: De avonden

Eerste uitgave: 1947

Inhoud

De avonden beschrijft de belevenissen en gedachten van de 23-jarige Frits van Egters gedurende de laatste tien dagen van het jaar 1946. De nogal neurotische Frits werkt overdag in een kantoor, waar verder niks over wordt vermeld. De avonden en verdere vrije tijd brengt hij veelal door bij vrienden. 
Het contact met zijn vrienden verloopt via gesprekken die grotendeels bestaan uit ‘sick jokes’ en clichéopmerkingen. Favoriet is het onderwerp gruwelijke ziekten, oftewel het lichamelijk verval, waarbij Frits kaalhoofdigheid het meest noemt. Deze gesprekken zorgen ervoor dat er geen stilte valt, stilte beklemt. Evenzo wordt het naarmate het boek vordert duidelijk dat Frits zijn eigen angsten op deze wijze van zich af probeert te praten, door ze anderen aan te praten.
Zijn relatie met zijn ouders is gespannen. Er worden weinig woorden gewisseld, alleen het hoogst noodzakelijke. Aan zijn vader ergert hij zich, wat hij van zijn moeder vindt, wordt in het boek niet duidelijk.
Op het einde bidt hij voor zijn ouders en hij beseft dat hij leeft.

Compositie en tijdsverloop

Het boek beschrijft 10 dagen uit het leven van Frits. Deze 10 dagen (22 tot en met 31 december) verlopen chronologisch achter elkaar. 

Ruimte

Het verhaal speelt zich af in Amsterdam. Vooral in Frits' huis, maar ook in dat van verschillende vrienden waar hij elke avond op bezoek gaat. 

De wijze van vertellen

Het boek is geschreven volgens de personale vertelwijze

Thema

Adolescentie

Personages

Frits van Egters is de hoofdpersoon in het verhaal. Frits heeft het gymnasium niet afgemaakt en voelt zich daarom een mislukkeling. Terwijl al zijn klasgenoten goede banen hebben gekregen, werkt Frits op een kantoor. Frits is bang voor alles wat met ouder worden te maken heeft. Hij heeft angst voor ziektes, kaalheid etc. In alle gesprekken die hij voert, begint hij over minstens één van deze onderwerpen. Frits probeert zijn dagen te vullen met activiteiten om aan de leegte te ontkomen.

Verder zijn er geen belangrijke personages. Zijn ouders vermijdt hij zoveel mogelijk en hij gaat elke avond op bezoek bij andere vrienden. Deze personages spelen allemaal een bijrol in het verhaal. Ze hebben geen belangrijke functie.

Titel, ondertitel en motto

Titel:

De titel "De avonden" slaat op dat alleen de avonden tot in detail worden besproken. De rest van de dag is niet relevant, alleen de avond want daar gebeuren interessantere dingen dan op de dag.

Ondertitel: "Een winterverhaal" 

De ondertitel slaat op het feit dat het verhaal in de winter afspeelt. 
Ook ziet Frits zijn leven als een winter; eenzaam en somber.

Keuze opdracht (strip)

In de onderstaande strip zien we hoe Frits elke avond moeilijk in slaap komt na een "vergooide dag". Op de laatste dag beseft hij dat hij leeft en is hij opgewonden. Ik heb gebruik gemaakt van citaten uit het boek zodat het duidelijk is wat Frits dacht op dat moment. Frits werd bijna elke avond gekweld door nachtmerries. Hij kon nooit goed in slaap komen, hij was niet moe, zijn gedachtes waren te druk of hij was ziek. Behalve op de laatste avond, toen raakte Frits in een diepe slaap.